Selamat memasuki masa Adven untuk semua umat ber-Iman. Sehubungan dengan kapan pemasangan Kandang (Gua) Natal, ketentuannya sebagai berikut: Kandang Natal (Gua Natal) dapat diatur/dipasang pada: (2) Mulai tanggal 17 Desember, atau (2) pada tanggal 24 Desember, sebelum perayaan Malam Natal. Namun, patung Kanak-Kanak Yesus belum ditempatkan pada kandang (gua Natal). Patung Yesus nanti ditempatkan pada perayaan Malam Natal, atau juga dalam ibadat Ofisi (Ibadat Sore 1) sebelum perayaan Malam Natal. Mengapa tanggal 17 Desember sudah bisa memasuk kandang Natal? Karena tanggal 17-23 Desember adalah hari-hari khusus masa Adven, disebut juga “Adven Agung”, di mana persiapan perayaan Natal semakin intentif (dengan “O Antifon”).
Tentang nama: Dalam bahasa Indonesia kita mengenal istilah KANDANG NATAL atau GUA NATAL (lih. admirabile signum). Istilah resmi dalam bahasa Latin adalah PRAESEPIUM, artinya secara harafiah “palungan”. Namun, istilah praesepium menunjuk bukan hanya pada “palungan”tetapi pada seluruh adegan kelahiran yang ditampilkan. Begitu juga, kalo kita menggunakan istilah KANDANG NATAL atau GUA NATAL, maka tidak hanya menunjuk pada kandang atau gua, tetapi pada keseluruhan adegan kelahiran Yesus yang digambarkan. Akhir-akhir ini, muncul istilah lain, yakni DIORAMA. Istilah ini berasal dari bahasa Yunani, “dia”(melalui, tembus),”orao”atau “horao” (melihat). Jadi, sederhananya, diorama berarti “tembus pandang”. Misalnya, dengan kaca bening, kita bisa melihat tembus pandang ke dalamnya. Diorama adalah sebuah kontak kecil tiga dimensi untuk menggambarkan sebuah pemandangan atau adegan. Lalu, muncul juga istilah diorama natal: kontak yang menggambarkan kisah kelahiran Yesus Kristus. Diorama natal juga populer di eropa, dan merupakan perkembangan lanjut dari praesepium (atau kandang natal/gua natal). Jadi, diorama natal merupakan salah satu bentuk saja dari praesepium atau “Kandang Natal/Gua Natal” (dalam bahasa Indonesia), dan tidak dimasudkan untuk menggantikan kandang natal/gua natal tradisional yang dibuat di rumah-rumah atau Gereja.
